在中国古代，由于社会结构和文化背景的不同，对于妻子的称呼也丰富多彩。这些称谓不仅体现了当时的社会习俗和伦理观念，还蕴含着深厚的文化内涵。
1. 妻子
“妻”是最为常见的一种称呼方式，最早见于《诗经》等古籍之中。“妻”字从女从屖，本义是指女子入夫家后成为家庭成员之一。这种称呼方式反映了中国传统的男尊女卑思想，同时也表达了夫妻之间相互扶持、共同生活的理念。
2. 室人
“室人”一词最早出现于先秦时期，意指居住在同一屋檐下的女性成员。《诗经·小雅·斯干》中有云：“乃生男子，载寝之床，载衣之裳，载弄之璋。乃生女子，载寝之地，载衣之裼，载弄之瓦。”其中，“室人”特指已婚女子。
3. 内人
“内人”是古代文人雅士常用的一种称呼方式，常用于向他人介绍自己的妻子。如唐代诗人白居易在《长恨歌》中就有“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。九重城阙烟尘生，千乘万骑西南行。翠华摇摇行复止，西出都门百余里。六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死。君王掩面救不得，回看血泪相和流。黄埃散漫风萧索，云栈萦纡登剑阁。峨嵋山下少人行，旌旗无光日色薄。蜀江水碧蜀山青，圣主朝朝暮暮情。行宫见月伤心色，夜雨闻铃肠断声。天旋地转回龙驭，到此踌躇不能去。马嵬坡下泥土中，不见玉颜空死处。君臣相顾尽沾衣，东望都门信马归。归来池苑皆依旧，太液芙蓉未央柳。芙蓉如面柳如眉，对此如何不泪垂。春风桃李花开日，秋雨梧桐叶落时。西宫南内多秋草，落叶满阶红不扫。梨园弟子白发新，椒房阿监青娥老。夕殿萤飞思悄然，孤灯挑尽未成眠。迟迟钟鼓初长夜，耿耿星河欲曙天。鸳鸯瓦冷霜华重，翡翠衾寒谁与共？悠悠生死别经年，魂魄不曾来入梦。”中就用到了“内人”一词。
4. 老婆
“老婆”一词虽然在现代汉语中十分普遍，但在古代并不常见。据考证，“老婆”一词最早出现在宋代，起初带有贬义色彩，后来逐渐演变为一种亲昵的称呼方式。