"积重难返"是一个汉语成语，用来形容长期积累的不良习惯、错误或问题，已经到了难以改变或改正的地步。这个成语形象地描绘了某些情况下的困境：由于问题存在的时间过长，变得根深蒂固，即使想要做出改变，也变得异常困难。
成语“积重难返”的字面意思是说，负担过重的东西难以返回原处，引申为形容事物发展到某种程度后，要想恢复原状或者进行改变是极其困难的。这通常用来警示人们，对于一些负面因素，如果不能及时纠正和处理，随着时间的推移，将变得越来越难以解决。
在实际应用中，“积重难返”常用于描述个人习惯、组织管理、国家政策等方面的问题。例如，在个人生活中，一个人如果长期养成懒惰的习惯，那么想要突然改变这种状态，恢复积极向上的生活态度，将会面临很大的挑战；在企业管理上，如果公司内部存在严重的官僚主义作风，久而久之成为企业文化的一部分，要彻底改变这一状况，将需要付出巨大的努力和时间；在国家层面，长期的社会问题如果没有得到妥善处理，可能会演变成复杂的局面，导致改革过程异常艰难。
因此，“积重难返”不仅是对现状的一种描述，更是一种警醒，提醒我们对待任何事情都要有预见性，及早采取措施避免问题的恶化，这样才能有效防止那些看似遥远却可能带来巨大影响的问题发生。