“放矢”一词出自《孟子·尽心上》：“言举斯心加诸彼而已。故君子有诸己而后求诸人，无诸己而后非诸人。所藏乎身不恕而能喻诸人者，未之有也。故治天下国家有九经，曰：修身也，尊贤也，亲亲也，敬大臣也，体群臣也，子庶民也，来百工也，柔远人也，怀诸侯也。修身则道立，尊贤则不惑，亲亲则诸父昆弟不怨，敬大臣则不眩，体群臣则士之报礼重，子庶民则百姓劝，来百工则财用足，柔远人则四方归之，怀诸侯则天下畏之。九经既立，而后能正四方。是故君子先慎乎德。有德此有人，有人此有土，有土此有财，有财此有用。德者本也，财者末也。外本内末，争民施夺。是故财聚则民散，财散则民聚。是故言悖而出者，亦悖而入；货悖而入者，亦悖而出。”这段话中，“放矢”原意是指射箭时将箭放入弓中，后引申为有所针对或有所指向。
在现代汉语中，“放矢”的意思是有的放矢，比喻说话做事有针对性，符合实际情况和需要。例如，我们在制定政策时，要根据实际情况，做到有的放矢，才能取得好的效果。再如，在解决问题时，我们也要做到有的放矢，找准问题的关键所在，才能对症下药，解决实际问题。因此，“放矢”强调的是目标明确、针对性强，是一种积极主动的工作态度和方法。