遏制一种罕见的儿童癌症

冷泉港实验室 (CSHL) 的科学家发现了尤文肉瘤的新药物靶标，尤文肉瘤是一种罕见的癌症，通常在儿童和年轻人中被诊断出来。他们的实验表明，导致这种癌症的细胞基本上可以通过轻按基因开关进行重新编程。

关闭单个蛋白质会迫使癌细胞呈现出新的身份并表现得像正常的结缔组织细胞，这是一种抑制它们生长的戏剧性变化。这一发现表明，研究人员可能能够通过开发一种药物来阻断称为 ETV6 的蛋白质来阻止尤文肉瘤。

尤文肉瘤导致肿瘤在骨骼或周围的软组织中生长。一旦肿瘤开始扩散到身体的其他部位，就很难阻止疾病的发展。即使对于取得积极成果的患者，治疗尤文肉瘤也常常会引起毒副作用。领导 ETV6 研究的 CSHL 教授 Christopher Vakoc 说，迫切需要新的治疗方法。

当 Vakoc 和他的同事们的实验表明尤文肉瘤细胞似乎独特地依赖于这种蛋白质时，他们对 ETV6 感到兴奋。“这种蛋白质存在于所有细胞中。但是当你扰乱这种蛋白质时，大多数正常细胞都不会在意，”他说。“肉瘤形成的过程将这种 ETV6 分子——这种相对无害、无害的蛋白质，作用不大——变成了现在控制肿瘤细胞生死决定的东西。”